Отставка Секретаря Смитсоновского института Лонни Банча на фоне давления администрации Трампа

Секретарь Смитсоновского института Лонни Г. Банч III уйдет в отставку в конце текущего года. Его уход обусловлен затяжным противостоянием с администрацией Трампа по вопросу о том, как музейный консорциум должен освещать историю Соединенных Штатов.

С 2019 года, когда Банч возглавил Смитсоновский институт, он столкнулся с беспрецедентным давлением со стороны Белого дома в течение последних полутора лет. Администрация Трампа стремилась идеологически вмешиваться в деятельность Смитсоновского института, критикуя выставки, затрагивающие темы гендерного разнообразия, расизма и классового равенства. Опытный музейный администратор, Банч в значительной степени сопротивлялся этому вторжению. Он, в частности, выступил в защиту Смитсоновского института от правительственного доклада на 162 страницах, который обвинял его отделение американской истории в «крайнем политическом активизме» и попытках «подорвать выдающиеся достижения Соединенных Штатов, представляя их основополагающие принципы и исторические вехи в негативном свете».

В летнем электронном письме к своим сотрудникам Банч подчеркнул, что июльский доклад «не является справедливой характеристикой работы и целостности» музея, утверждая, что «наша работа основана на научном подходе, точности и бескомпромиссной приверженности полному изложению американской истории».

Хотя Смитсоновский институт находится под контролем Конгресса, а не Белого дома, федеральные средства составляют около 60% его годового бюджета в $1 миллиард. Трамп предложил сократить бюджет учреждения примерно на 12% на 2026 финансовый год, поставив Банча в шаткое — и, очевидно, невыполнимое — положение, когда ему приходилось угождать Трампу, не идя ему на уступки. В прошлом году Трамп поручил вице-президенту Джей Ди Вэнсу контролировать внутреннюю проверку программ Смитсоновского института. Банч в конечном итоге сообщил администрации, что Смитсоновский институт проведет собственную проверку, чтобы гарантировать «беспристрастность и фактическую точность» своих программ и контента.

Тем не менее, согласие Банча на внутреннюю проверку не уберегло Антею Хартиг, директора Национального музея американской истории Смитсоновского института (NMAH), от допроса на двух слушаниях в Конгрессе в июле. Ее критиковали за предполагаемое невыполнение миссии учреждения. Слушания включали вопросы типа: «Любите ли вы Америку?» и завершились призывом консервативных критиков Смитсоновского института «навести порядок» путем смены руководства.

Примечательно, что прошлой осенью Совет попечителей Смитсоновского института лишился двух членов по истечении срока их полномочий, оставив руководящий орган без двух попечителей. В нарушение исторического прецедента администрация Трампа с тех пор активно участвовала в процессе выбора их преемников.

В майском интервью Банч, похоже, признал, что вакансии в совете подорвали его положение, назвав выставку «Американские устремления», посвященную 250-летию Америки, «вероятно, последней выставкой, которую я буду курировать, в этом нет никаких сомнений».