Три швейцарских музея вернули Нигерии бенинские бронзы

Три швейцарских музея успешно завершили репатриацию, вернув Нигерии 18 королевских и религиозных артефактов из Королевства Бенин. Это событие знаменует собой еще один важный шаг в возвращении так называемых Бенинских бронз.

Церемония передачи состоялась сегодня в Цюрихском университете. В ней приняли участие федеральный советник Швейцарии Элизабет Баум-Шнайдер и министр культуры Нигерии Ханнату Муса Мусава. Из Этнографического музея Цюрихского университета было возвращено 14 предметов, еще две Бенинские бронзы поступили из Музея Ритберг в Цюрихе, а последние две — из Этнографического музея Женевы.

Термин "Бенинские бронзы" относится к примерно 5000 бронзовых скульптур, церемониальных предметов и резных изделий из слоновой кости, которые были разграблены британскими войсками из Королевства Бенин (на территории современной Нигерии) во время карательной экспедиции 1897 года. Эти артефакты, рассеянные по музеям и частным коллекциям по всему миру через незаконные каналы, стали символом борьбы бывших колонизированных стран за возвращение своего культурного наследия. Они также лежат в основе широких и часто острых дебатов об этике этнографических коллекций.

Среди артефактов, возвращенных Швейцарией, находится Бенинское эроро — четырехсторонний церемониальный колокол, который играл центральную роль в королевских обрядах, политических мероприятиях и битвах. Пирамидальная поверхность колокола украшена изображениями умерших королей и королев, и считалось, что его звон призывал духов предков. К колоколу присоединился сосуд для трав и лекарств, изображающий голову Офоэ, божественного посланника божества Огие'уву. Этот сосуд, не имеющий туловища, балансирует на трех ножках.

По информации Цюрихского университета, некоторые из возвращенных артефактов будут выставлены в Национальном музее Лагоса. Большая часть предметов будет передана в штат Эдо и временно размещена в Национальном музее города Бенин под ответственностью Национальной комиссии по музеям и памятникам (NCMM).

Передача швейцарских артефактов является последней в непрерывной череде реституций, осуществляемых европейскими музеями в адрес Нигерии. В прошлом году NCMM получила 113 Бенинских бронз из Нидерландов, что, по данным комиссии, стало крупнейшей единовременной репатриацией бенинских древностей, напрямую связанных с британским грабежом 1897 года.